Le club
Le rugby à 13, un sport à l'avenir prometteur
Le rugby à XIII est né en 1895 en Angleterre, d’une scission avec le rugby à XV, principalement sur des questions de professionnalisation, les clubs du Nord étant généralement de milieu ouvrier et les clubs du Sud plus nantis. Les règles évoluent progressivement créant des différences : réduction du nombre de joueurs de 15 à 13, règle du tenu…(voir ce lien pour plus de détails).
Le rugby à XIII arrive en France dans les années 1930 grâce à Jean Galia, ancien international à XV, qui organise les premières démonstrations. Le premier match officiel a lieu en 1934, marquant le début d’un développement rapide du « jeu à treize », notamment dans le Sud-Ouest et en région Parisienne.
Ce succès est brutalement freiné pendant la Seconde Guerre mondiale : sous le régime de Vichy, le rugby à XIII est interdit. Après la guerre, le XIII renaît difficilement, mais réussit plusieurs exploits sportifs, notamment en coupe du Monde, avec la présence de l’équipe de France en finale en 1954. Depuis, malgré un soutien institutionnel plus faible que le XV, le rugby à XIII français s’appuie sur une passion fidèle, des clubs dynamiques, une équipe de France engagée et des succès en rugby fauteuil. Des clubs comme Les Dragons Catalans en Super League ou Albi et Carcassonne en Élite contribuent à maintenir vivante une culture treiziste profondément ancrée.
La coupe du monde 2013 organisée par l’Angleterre sur son territoire ainsi qu’au Pays de Galles, en Irlande et en France, a été une formidable opportunité de donner plus de visibilité au rugby à XIII. La finale remportée par l’Australie a d’ailleurs passionné près de 80 000 spectateurs.
Le Nantes Rugby XIII, un des plus anciens clubs de France
LE NANTES RUGBY XIII, UN DES PLUS ANCIENS CLUBS DE FRANCE
Histoire du Nantes Rugby XIII en 6 points :
- Fondation et Débuts
Le Nantes Rugby XIII (anciennement Bretagne Nantes XIII) a été fondé en 1936, seulement deux ans après l’introduction du rugby à XIII en France. Ce club est l’un des plus anciens du pays dans cette discipline. Cependant, ses activités furent interrompues pendant la seconde guerre mondiale, notamment en raison de l’interdiction de rugby à XIII par le régime de Vichy en 1941.
- L’âge d’or (années 1950-1960)
Les années 1950 et 1960 représente une période faste pour le club. L’école de rugby remporte le criterium national en 1958, 1959, 1960 et 1961 formant des joueurs qui intégreront plus tard l’équipe de France amateur, tels que Jean Diebold, Jean Kervadec et Yves Kervadec. Le club atteint également les phases de finale de la Nationale 2 à plusieurs reprises, notamment une finale en 1959 contre Pia XIII
- Développement régional et essor (années 1960-1970)
Durant cette période, le rugby à XIII se développe dans la région nantaise, avec la création de plusieurs club satellites tels que ceux de Carquefou, Rezé, Saint-Sébastien et Dervallières. Le nombre de clubs atteint même dix dans le pays de la Loire.
- Défis et résilience (années 1970-1960)
En 1974, une décision de la Fédération prive le club d’une montée en division supérieur, ce qui freine son développement. Malgré cela, le club continue ses activités, affrontant des défis liés à son éloignement géographique des autres clubs et aux coûts financiers engendrés.
- Renouveau et diversification (années 2000-2010)
Au début des années 2000, le club connait un renouveau grâce à l’engagement de nouveaux membres et à la création de nouvelles équipes, y compris une équipe féminine qui évolue en Élite. En 2010, après une fusion avec le club de la Boissière, le club compte sept équipes, des seniors masculin et féminin, une équipe loisir, une équipe vétéran, des cadets, des minimes et une école de rugby.
- Identité et modernisation (années 2019-2024)
En 2019, le club dévoile un nouveau logo, symbolisant son identité et son ancrage régional. Le club est surnommé les « Vikings », en référence à l’histoire de la région et à l’esprit combatif de ses joueurs.
En 2024, la fusion entre le Clos Torreau XIII et le Nantes Rugby XIII représente une étape significative dans l’histoire du rugby à XIII à Nantes. Le Clos Torreau XIII, également connu sous le nom des Tigres de Nantes, est un club familial fondé en 2001, axé sur la formation et l’inclusion. Cette union a permis de combiner les forces des deux clubs : l’expérience et l’histoire du Nantes Rugby XIII avec l’approche inclusive et formatrice du Clos Torreau XIII. Cette synergie a renforcé la présence du rugby à XIII dans la région Nantaise, offrant une structure plus solide pour le développement des joueurs et la promotion du sport, en mettant l’accent sur la formation, l’inclusion et la compétitivité. De cette fusion est née une nouvelle identité.
Le Nantes Rugby XIII est un club qui s’engage aussi autour de valeurs humaines fortes : mixité de genres, sociale et générationnelle, égalité des chances, respect, solidarité.
